Les ports souterrains

Afin de faciliter les liaisons avec les éléments défensifs détachés sur les avants de la citadelle, Brouage fut dotée de deux ports souterrains intégrés à ses remparts.

Le premier était ménagé dans l’un des flancs du bastion d’Hiers et l’on en voit ici l’entrée.

Le second fut implanté dans le bastion de la Brèche.

Entre deux portes formant un sas défensif, un escalier suivi d’une courte galerie permet de rallier le quai de part et d’autre duquel venaient s’amarrer les petites embarcations à fond plat.

Cette photo du port de la Brèche a été prise par Théo depuis le bastion de la Rivière.

Salut Antoine,

L’idée de protéger les ports par des orillons me plait bien ! Cependant, leur vulnérabilité me semble finalement assez relative.
Richelieu, lorsqu’il fut nommé gouverneur de Brouage en 1627, comprit de suite que sa fortune était faite puisque lui revenait une bonne partie des taxes liées au très lucratif commerce du sel… Il fit donc fortifier à outrance son « coffre fort » et multiplier les défenses extérieures en les appuyant sur les marais salant qui entouraient la cité.
Je pense que le but recherché était d’interdire à l’ennemi de pouvoir approcher son artillerie suffisamment près pour lui permettre de tirer « de but en blanc » comme on disait à l'époque, c’est à dire de faire du tir de rupture sur l’escarpe… Tant qu’il n’aura pas réduit les défenses extérieures, l’assaillant ne pourra donc procéder qu’a un bombardement plus ou moins « aveugle » de la place (les points hauts sont rares dans le secteur et aucun n’offre des vues directes sur les ports souterrains), le pouvoir destructeur de la plupart des projectiles se trouvant en outre grandement diminué. Les ports, donc, devaient permettre de procéder en toute sécurité au chargement des embarcations à fond plat qui devaient assurer l’indispensable soutien logistique de celles des défenses extérieures qui n’étaient accessibles que par voie d’eau (il y avait en particulier un "gros ouvrage" ( ne te moques pas Schoen, je fais avec ce que j'ai sous la main et je n'ai pas beaucoup de Maginot dans le secteur...) devant le bastion de la Brèche)…

En ce qui concerne leur défense, je pense moi aussi qu'on peut comparer les ports avec les portes, leur vulnérabilité étant, pour ce qui est de Brouage, la même ! Ils étaient flanqués depuis les bastions voisins (on ne tirait pas encore à « barbette » et les parapets étaient percés de créneaux). Cependant, il ne faut pas oublier qu’il n’existait qu’un seul véritable accès terrestre à Brouage : la porte d’Hiers dont Richelieu fit échelonner les défenses sur près de 600 m (voir photo Google Earth ci-dessous) ! Les ports n’étaient accessibles que par bateau et il est probable qu’on aurait cherché à les combler en cas de chute des défenses avancées… Enfin, pour rallier « en temps normal » l’intérieur du bastion depuis le quai, le passage s’apparentait à une simple poterne et en reprenait les moyens défensifs : les portes successives étaient percées de créneaux de fusillade.

Avec le retrait de la mer et les travaux menés suivant les directives de Vauban par Ferry, ils devinrent inutiles. Ils furent fermés au 18e siècle et transformés en retranchements.
Et dieu créa le coffre !!!